É raro alguém ter a chance de testemunhar uma cidade realmente se tornando uma cidade fantasma, mas, infelizmente, Indiana é o lar disso.
Gary é uma cidade em Lake Country, em Indiana, não é propriamente uma cidade fantasma, mas sofreu um grande declínio populacional e hoje está cheia de prédios abandonados e abandonados. Embora ir a muitas das cidades fantasmas da América possa ser divertido, emocionante, uma viagem no tempo ou educacional, muitos podem achar Gary um tanto deprimente, pois é uma cidade viva.
Para aqueles que gostariam de ver uma cidade fantasma que agora é uma cidade fantasma do Parque Estadual, visite Bodie na Califórnia. A certa altura, Bodie já foi um dos assentamentos mais importantes da Califórnia.
Fundação e ascensão de The Rustbelt City
Gary foi fundada pela US Steel em 1906, quando eles construíram a extensa fábrica Gary Works lá. Os empregos que ela criou atraíram pessoas de todos os lugares para sua fábrica de última geração.
- Fundado: Em 1906 pela US Steel
- Nome: Gary foi nomeado em homenagem ao advogado Elbert Henry Gary (infelizmente, não em homenagem ao caracol Bob Esponja-Squarepants)
Entre aqueles que vieram para Gary estavam imigrantes europeus e afro-americanos fugindo das leis de Jim Crow que estavam no sul. Em 1950, diz-se que era uma das cidades mais segregadas do país.
- Ricardo G. Hatcher: Foi um dos primeiros Mayers afro-americanos do país
No seu auge, era uma cidade muito diversificada e próspera. A certa altura, foi apelidada de “Cidade do Século”. Mas então a sorte sofreu uma grande mudança com o início do vôo branco da década de 1970. Desde então, a cidade de Gary teve uma das maiores porcentagens de afro-americanos da América.
Como muitos outros centros urbanos americanos dependentes de uma indústria, era vulnerável. A crescente competitividade internacional na indústria siderúrgica força a US Steel a demitir trabalhadores. Em 1970, a US Steel Gary Works empregava mais de 30.000, em 1990 caiu para apenas 6.000 e 5.100 em 2015. Embora a siderúrgica continue a ser uma grande produtora de aço, ela tem apenas uma fração de sua antiga força de trabalho.
O Declínio De Gary
Com o passar do tempo, mais e mais pessoas migraram para os subúrbios da cidade e as empresas seguiram. Um ciclo autoperpetuado foi criado, pois menos pessoas pagavam impostos na cidade, isso significava que a cidade tinha menos dinheiro, o que a tornava ainda menos atraente, o que levou mais pessoas a se mudarem…
De acordo com Abandoned America e o Chicago Tribune, em 1993, Gary ganhou o título nada invejável de “capital do assassinato dos Estados Unidos”. Nesse ponto, tinha uma taxa de homicídios de 91 por 100.000 – x3 a mais que Chicago (os EUA tinham uma taxa de homicídios de 5 por 100.000 em 2018). Isso não melhorou muito em 2020, estava sofrendo com uma taxa de homicídios de 78 por 100.000, tornando-se um dos piores do país.
- 1993: O ano em que Gary foi a capital do assassinato dos EUA
Uma das histórias mais assustadoras que causaria arrepios na espinha de qualquer um é a do serial killer Darren Deon Vann, que foi preso em 2014. Os detalhes não podem ser contados aqui.
Nada disso significa que a cidade seja necessariamente perigosa para visitar, mas deve-se sempre tomar precauções razoáveis. Infelizmente, a história de Gary não é única e há muitas cidades Rustbelt que muitas pessoas evitam a todo custo.
Gary fechou várias de suas escolas nos últimos dez anos. Alguns dos edifícios foram reutilizados, enquanto a maioria permanece sem uso e abandonada.
Gary hoje
Gary está localizado a apenas 25 milhas ou 40 quilômetros do centro de Chicago e fica ao lado do Parque Nacional Indiana Dunes, na fronteira com o Lago Michigan, na área metropolitana de Chicago.
- Localizado: 25 milhas ou 40 quilômetros do centro de Chicago
Como a cidade faz fronteira com o Lago Michigan, apenas um pé abaixo da superfície é areia pura. Há tanta areia aqui que foi extraída por mais de um século, principalmente para fazer vidro. A cidade fica no extremo sul de um antigo leito de lago do pré-histórico Lago Chicago.
Hoje a cidade está em rápido declínio, sua população atingiu o pico em 1960, quando a população atingiu o pico de 178.320 habitantes. Desde então, diminuiu continuamente e, no Censo de 2020, caiu para apenas 69.093 pessoas – uma queda de 61%.
- População de pico: 178.320 em 1960
- População de hoje: 69.093 em 2020
- Cair: 61%
- Um terço: Percentagem de residentes que se estima estarem abandonados
Estima-se que quase um terço de todas as casas da cidade estejam desocupadas ou abandonadas. Uma pesquisa de 2015 afirmou que cerca de 13.000 (mais de um terço das estruturas) foram destruídas.
Comum a muitas cidades do Rust Belt, sofre de desemprego acima da média e infraestrutura decadente.
Vários esquemas e iniciativas foram implementados, mas nenhum funcionou. O Censo de 2020 aliviou mais uma queda de 13,9% na população desde 2010 – que caiu 21,9% em relação a 2000.
Para os exploradores urbanos, há muitos edifícios abandonados e decadentes para descobrir em Gary.
