A inacreditável história do Great Basin National Park

A Great Basin é um dos parques nacionais mais antigos do país e tinha uma história fascinante muito antes de ser designada como um.

O Great Basin National Park é um ambiente glorioso para se visitar. Com montanhas escarpadas, extensas cavernas subterrâneas e exuberantes florestas alpinas, o lugar é um mundo de aventura para aqueles que amam o ar livre. À primeira vista, o parque de 77.100 acres de Nevada pode parecer vasto e desolado. No entanto, olhar mais para dentro recompensará os visitantes com uma riqueza de fauna e flora que habitam seu terreno diversificado, juntamente com paisagens sensacionais e atividades épicas.

Mesmo com tudo o que há para ver e fazer, o que torna o Great Basin National Park ainda mais incrível é sua longa história que compreende milhões de anos de montanhas e formações rochosas, terras esculpidas por geleiras e histórias humanas que abrangem milhares e milhares de anos para o dia de hoje. Portanto, se visitar este magnífico parque antigo estiver na lista de desejos, considere aprender sobre como ele surgiu e quem o habitou primeiro.

Bem-vindo ao Parque Nacional da Grande Bacia

O Great Basin National Park é, de fato, um dos parques nacionais oficiais mais jovens dos EUA. Foi posto de lado pelo presidente Ronald Regan em 27 de outubro de 1986 e recebeu esse nome devido à drenagem única que ocorre em toda a sua extensão; na maior parte do parque, muitos de seus muitos rios e riachos não desembocam no mar. Em vez disso, a água se acumula em pântanos salgados rasos, lagos e lodaçais até evaporar na atmosfera seca do deserto. E não há apenas uma única bacia – há inúmeras, todas seccionadas pelas intensas paisagens e cadeias montanhosas desde as montanhas Wasatch de Utah até a Sierra Nevada da Califórnia,

Notavelmente, o parque é enganoso; na chegada ou depois de dirigir por vários quilômetros, parece uma paisagem seca e nada assombrosa, pontilhada por mares de arbustos e arbustos de sálvia. No entanto, na realidade, há muito mais acontecendo do que parece à primeira vista. Como arranha-céus naturais que se erguem acima dos vales do deserto e das planícies cobertas de verde, as montanhas impressionantes dominam tudo de cima, onde a abundância de água e o ar fresco sustentam uma rica diversidade de espécies de animais e plantas que, de outra forma, seriam incapazes de sobreviver nas altitudes mais baixas do deserto. E com uma vida selvagem tão rica, juntamente com o cenário e as paisagens, surgem inúmeras atividades e aventuras – e aquelas que agradam a toda a família.

Atividades no Parque Nacional Great Basin

De caminhadas, cavalgadas e escaladas a acampamentos, pesca, caiaque e espeleologia em cavernas, há inúmeras atividades, atrações e aventuras diversas para toda a família no Parque Nacional da Grande Bacia. O parque também é uma região sensacional para viagens rodoviárias, com uma das melhores e mais populares rotas sendo a estrada panorâmica até a base do Wheeler Peak. A partir daí, os motoristas podem percorrer trilhas fáceis a moderadas, que os levam a lagos alpinos cintilantes e à exuberante floresta de pinheiros bristlecone. É importante observar que o Wheeler Peak Scenic Drive não é recomendado para trailers ou ônibus grandes – apenas veículos e carros menores.

No geral, há muito o que fazer em todos os ângulos e pode ser um pouco confuso saber por onde começar primeiro. Portanto, qualquer novato no parque deve começar no centro de visitantes dedicado, que oferece informações, exposições, visitas guiadas e conselhos gerais. O centro de visitantes também tem uma área de estacionamento grande o suficiente para ônibus e trailers e está aberto diariamente durante o horário comercial sazonal variado, fechando em alguns feriados.

Horário do Centro de Visitantes:

• Verão: 8h00 às 17h30 – 7 dias por semana
• Outono: 8h30 às 4h30 – 7 dias por semana
• Inverno: 8h00 às 16h00 – 7 dias por semana
• Fechado no Dia de Ação de Graças e Natal

Alojamento

Muitas pessoas gostam de acampar selvagem, mas, mesmo assim, existem quatro acampamentos desenvolvidos no parque, juntamente com alguns locais limitados no interior. Existem também algumas opções de motéis para os visitantes que preferem um pouco mais de tijolo e argamassa, embora sejam um pouco limitadas devido à natureza do local. Os visitantes também podem encontrar alguns motéis em Baker ou, alternativamente, podem ir para Ely, 70 milhas a oeste, ou Delta, na fronteira do estado de Utah, cerca de 160 quilômetros a leste.

Tempo e clima

A região é principalmente seca, com mais chuvas ocorrendo durante as tempestades de verão e as nevascas no inverno. Um clima ideal para os amantes do ar livre, os meses de verão são geralmente amenos, enquanto os invernos são frescos. No entanto, os visitantes são aconselhados a estar preparados para qualquer clima, independentemente da estação, pois pode mudar em um instante – especialmente em altitudes elevadas. Em última análise, como se poderia imaginar, o verão é provavelmente o momento mais confortável para a maioria das atividades ao ar livre, embora o inverno possa ser igualmente incrível para aqueles que gostam de aventuras na neve na natureza.

História Geológica da Grande Bacia

A história do parque começa com sua formação bem antes de os humanos deixarem sua marca. Para grande fascínio e admiração dos visitantes, o Great Basin National Park foi esculpido por poderosas geleiras ao longo de milhares e milhares de anos, e muitas delas ainda estão presentes hoje para que todos possam testemunhar.

De nota especial é o Lehman Rock Glacier – um enorme feixe de pedregulhos todos unidos por quantidades ainda maiores de gelo, que é visível a partir do Summer Trail e do Glacier Trail. E, logo acima desta geleira no Lehman Cirque, encontra-se uma das últimas geleiras originais remanescentes que criaram o parque há mais de 10.000 anos.

Cavernas de Lehman

Não são apenas as geleiras que levam todo o crédito; as lendárias Lehman Caves, pelas quais o parque é mais famoso, são uma maravilha de igual tamanho. Eles foram inicialmente descobertos por um mineiro e fazendeiro de Ohio chamado Absalom Lehman, que escolheu se estabelecer na região durante a década de 1860. Acredita-se que ele encontrou as cavernas em 1885 e muitos relatos de sua história afirmam que ele oferecia estalactites de caverna como presentes para amigos e familiares sempre que visitava sua casa no leste. Embora o Sr. Lehman seja o descobridor oficial da caverna em tempos mais recentes, acredita-se que ela tenha sido usada pelo povo de Fremont bem antes de seu tempo; restos humanos foram descobertos na entrada da caverna, significando uma possível espécie de enterro cultural.

Naturalmente, porém, a história das cavernas de Lehman vai muito além de quando foram descobertas pelo povo ocidentalizado, e mesmo antes de antigos povos indígenas habitarem as terras; estima-se que as cavernas e paisagens começaram a se formar entre dois a cinco milhões de anos antes. Isso foi em uma época em que a terra estava realmente debaixo d’água; Coberto por um mar raso e quente, o calcário que hoje se vê e que forma parte significativa do território da região veio de conchas e fósseis de criaturas marinhas mortas que se construíram no leito oceânico.

Um dos muitos resultados naturais artísticos do longo processo de escultura da paisagem é, de fato, as belas cavernas de Lehman feitas de impressionantes e incomuns formações de calcário – incluindo as incrivelmente raras formações de escudos vistas em números extremamente escassos em todo o mundo. Mais de 300 escudos são conhecidos nas cavernas de Lehman – um número maior do que qualquer outra caverna na Terra.

Claro, os escudos extraordinários não ocupam todos os holofotes; toda a caverna é ricamente decorada pela Mãe Natureza, cujos talentos não sofrem restrições, como evidenciado por sua impressionante obra de arte em exibição em todo o interior cavernoso. Imagine estalactites, estalagmites, helictites, pipoca, escudo, flowstone e muitas outras formações extraordinárias cobrindo as paredes, pisos e teto da caverna – e isso é apenas o começo.

A caverna é mais do que simplesmente um deleite para os olhos; é uma visão do passado, transportando visitantes intrépidos através do tempo para se maravilhar com os fenômenos naturais ocorridos ao longo de milhões de anos. Apenas olhar para a superfície da caverna informa as pessoas sobre climas antigos, cuja existência e características foram cuidadosamente preservadas nas inúmeras camadas de formações naturais da caverna.

E enquanto tal maravilha é uma característica intrigante para observar e aprender para qualquer um, além disso, significa que a caverna é um tesouro indispensável de informações. Ele oferece um potencial único para os pesquisadores estudarem as mudanças climáticas – tanto no passado quanto nos dias atuais – o que pode fornecer um conhecimento inestimável sobre os efeitos das mudanças climáticas nas paisagens, bem como nas populações de plantas e animais.

Um resumo das datas geológicas

• 550 milhões de anos atrás: o calcário Pole Canyon é depositado

• 160 milhões de anos atrás: ocorre o metamorfismo do calcário

• 20 milhões de anos atrás: a cordilheira da Serpente é formada

• 5 milhões de anos atrás: Lehman Caves começa a se formar

História Arqueológica

Embora as eras arqueológicas do parque não possam ser comparadas aos seus crescentes milhões de anos de formação geológica gradual, ele foi habitado por um período significativo de tempo – e os ecos do passado podem ser vistos em vários formatos. Muito antes dos caçadores de peles do século XIX, o primeiro grupo a habitar o parque era o que os arqueólogos chamam de paleo-índios, que viviam na área há cerca de 12.000 anos.

Mais tarde, o Fremont People habitou áreas do Great Basin National Park – particularmente Snake Valley – por volta de 1000 a 1300 DC. Ao contrário das tribos nativas que viveram antes e depois deles, o estilo de vida Fremont era comparativamente sedentário; eles construíram aldeias e construíram estruturas para armazenar alimentos – que eles adquiriram pela caça, coleta de produtos silvestres e também pela agricultura e cultivo de feijão, abóbora e milho por meio de várias estratégias de irrigação. Os visitantes do parque podem até ver uma vila real de Fremont no Sítio Arqueológico de Baker, que depois de ser escavado e preservado está agora em exibição para todos verem e aprenderem.

Além disso, descobriu-se que o povo Fremont de fato negociava com outras aldeias distantes, conforme indicado pela presença de conchas, turquesas e obsidianas encontradas entre seus itens e artefatos históricos. Além do mais, o fascínio de suas obras de arte também foi bem preservado dentro de cavernas; pinturas e arte rupestre ainda podem ser vistas na Upper Pictograph Cave.

Um resumo das datas arqueológicas

• 10.000 anos atrás: tribos nativas americanas se estabeleceram na área da Grande Bacia.

• 1.000 anos atrás: culturas Pueblo habitaram a área e possivelmente expulsaram as comunidades de Fremont

• 800 anos atrás: restos humanos são colocados na entrada das cavernas de Lehman

História recente

Depois que a região abrigou índios nativos americanos por milhares de anos, muitas outras comunidades chamaram a área de lar antes de se tornar oficializada como o Parque Nacional da Grande Bacia em 1986. Fazendeiros, fazendeiros, mórmons e pastores de ovelhas residiram na região. região, deixando sua marca para os visitantes de hoje estudarem, relembrarem e ficarem intrigados.

Mesmo os campos de mineração já operaram no South Snake Range nos anos 1800 e 1900, quando a região ainda era pouco explorada. A emoção da descoberta e exploração do parque pode até ter atraído garimpeiros, que teriam sido atraídos para as famosas Cavernas Lehman do parque em busca de ouro e prata em meados do final de 1800 – embora tenham ficado um pouco desapontados devido a a falta de tais minerais de alto valor.

Um resumo das datas históricas

• 1826: Jedediah Smith cruza o Snake Range em Sacramento Pass

• 1843 a 1844: John Fremont passa pelo leste de Nevada

• 1859: Comunidades mórmons se estabelecem em Snake Valley

• 1871: O ouro é descoberto em Osceola

• 1873 a 1877: a mineração de Osceola atinge o auge do sucesso

• 1885: Ab Lehman descobre sua caverna homônima na primavera. Ele instala escadas e degraus, e os passeios começam assim que o outono chega

• 1891: Ab Lehman falece em Salt Lake City, em 11 de outubro

• 1892: CW Rowland compra o rancho do Sr. Lehman

• 1909: Nevada Forest Service é estabelecido na área em torno de Lehman Caves

• 1912: Lehman Caves é adicionado ao Serviço Florestal

• 1920: Clarence Rhodes se torna o gerente do Lehman Caves

• 1922: O presidente Harding declara Lehman Caves um monumento nacional

• 1933: Lehman Caves National Monument é transferido para a jurisdição do National Park Service

• 1937: O túnel de entrada das cavernas é iniciado e concluído em 1939

• 1941: A iluminação elétrica é instalada dentro das Cavernas Lehman

• 1963: O Novo Centro de Visitantes é criado

• 1970: O túnel de saída das cavernas é concluído

• 1974: Trilhas de concreto são instaladas em todas as cavernas

• 1986: O Parque Nacional da Grande Bacia é oficialmente estabelecido e o Monumento Nacional Lehman Caves é incorporado como parte do parque